كتب – حسام عيد
تضخ التكنولوجيا الكبيرة المليارات، في وقت تتخذ فيه شركات التكنولوجيا الأفريقية خطواتها المبدئية الأولى، ولكن مع ارتفاع التكاليف بشكل باهظ، هل سيتمكن الأفارقة من المشاركة في عالم “الميتافيرس” للواقع الافتراضي؟.
نظرًا لأن معظم العالم ظل منغلقًا على نفسه بفعل تدابير وقيود احتواء وباء “كوفيد-19″، أصبح الدخول إلى متجر أو إجراء مقابلة أو ركوب طائرة، أمور من السهل القيام بها في المنزل. من خلال بوابة نظارات الواقع الافتراضي (VR)، يمكن للمستخدمين الدخول إلى “الميتافيرس”، وهو عالم افتراضي يتكون من عوالم مختلفة يمكن أن يكون لها تأثير اقتصادي عالمي حقيقي بقيمة تريليون دولار.
يتوقع المحللون -بحسب مجلة “أفريكان بيزنس”- أن يكون “ميتافيرس” هو التجسيد التالي للإنترنت، مع تقنيات الواقع الممتد (XR) مثل الواقع الافتراضي (VR) والواقع المعزز (AR) -الذي يدمج العالم الرقمي والمادي- مما يوفر تجربة المستهلك الغامرة.
عمالقة التكنولوجيا والتركيز على “ميتافيرس”
بالنسبة إلى المتشككين، فإن “ميتافيرس” هو مفهوم غامض يشوش فهمنا للتقنيات الحالية، أو خدعة من المحتمل أن تصبح حقيقة مثل رواية الخيال العلمي Snow Crash، التي صاغت المصطلح. يبدو المستقبل الذي تحدده المشاركة في العالم الرقمي بعيد المنال في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، فعلى الرغم من التحسينات الهائلة، كان 28% فقط من السكان متصلين بالإنترنت بحلول نهاية عام 2020، وفقًا للجمعية الدولية لشبكات الهاتف المحمول GSMA.
ومع ذلك، فإن عمالقة التكنولوجيا يأخذون الأمر على محمل الجد. فقد أعادت شركة “فيسبوك” تسمية نفسها إلى “ميتا Meta” في أكتوبر الماضي، لتعكس طموحاتها في “ميتافيرس metaverse”، وأعلنت عن تعيين 10 آلاف في قسم “ميتافيرس” جديد بقيمة 10 مليارات دولار مكلف بإنشاء أجهزة وبرامج ومحتوى الواقع الممتد (XR).
في يناير 2022، قفز سعر سهم “أبل” بنسبة 8% في نفس اليوم الذي أعلن فيه الرئيس التنفيذي تيم كوك أن شركته تستثمر في هذا المفهوم. تخطط العلامات التجارية والمصارف والموسيقيون جميعًا لعقودهم المستقبلية في “ميتافيرس”، ويتوقع “جي بي مورجان” أن المفهوم قد يحقق في النهاية 1 تريليون دولار من الإيرادات السنوية.
سيستغرق تطوير “ميتافيرس” وقتًا نظرًا لأن حدوده لم يتم تحديدها بوضوح بعد. ولكن إذا نجحت شركات التكنولوجيا الكبرى، فإن “ميتافيرس” سيمثل تكرارًا جديدًا للإنترنت، حيث يتنقل المستخدمون عبر العوالم الافتراضية بدلاً من التطبيقات وعلامات التبويب على متصفحات الإنترنت.
يعتقد الخبراء أن المفهوم سيظهر بمرور الوقت مع ظهور تقنيات جديدة للأجهزة في السوق لتعزيز العالم الافتراضي، بما في ذلك التحسينات على الرسومات وأجهزة الاستشعار والمساعدات البصرية. وينشئ مستخدمو “ميتافيرس” هويات رقمية متوازية من خلال الصور الرمزية، ويمكنهم التواصل الاجتماعي والعمل واللعب والتسوق باستخدام العملات المشفرة.
الشركات الأفريقية تمضي قدمًا
في حين أن الكثير من ذلك قد يبدو حلمًا بعيد المنال في أفريقيا، إلا أن بعض الشركات في القارة تدرك بالفعل الاحتمالات التي يمكن أن توفرها ميتافيرس. تستخدم شركة Thrill Digital النيجيرية لتكنولوجيا الموضة، الواقع المعزز والواقع الافتراضي والعملات المشفرة والألعاب، لإنشاء عالم “ميتافيرس” للموضة.
فازت الشركة بمنحة قدرها 40 ألف دولار من “إيبك جيمز Epic Games”، وهي شركة أمريكية لتطوير ألعاب الفيديو والبرمجيات تستثمر في تطوير تقنيات ميتافيرس، لبدء “أسترا Astra”، وهي لعبة مشفرة؛ حيث يحاول اللاعبون من خلالها جمع أكبر عدد ممكن من الرموز في غضون فترة زمنية محددة لربح عناصر أزياء فاخرة واقعية.
إنه مخطط أولي في الوقت الحالي، ولكن فريق Thrill Digital من المطورين الأفارقة يبنون “ميتافيرس” يتكون من “مدن” رقمية، حيث يمكن للعلامات التجارية الشريكة بيع الأزياء الرقمية للمشترين الذين يرغبون في تزيين صورة رمزية أو عناصر مادية ليتم شحنها حول العالم.
ويقدر مورجان ستانلي أن سوق الأزياء الافتراضية وحدها يمكن أن تصل قيمتها إلى أكثر من 55 مليار دولار بحلول عام 2030. وتتعدى تكلفة الملابس الرقمية الراقية آلاف الدولارات حيث توفر الرموز غير القابلة للاستبدال (NFTs) دليلاً على الملكية الرقمية. وعرضت شركة “نيكي” موقع Nikeland لأول مرة على منصة الألعاب Roblox لتصل إلى 47.3 مليون مستخدم نشط يوميًا في جميع أنحاء العالم، وباعت “جوتشي Gucci” مؤخرًا حقيبة يد افتراضية على Roblox مقابل 4115 دولارًا.
ازدهار العقارات الرقمية
سيتم بناء “ميتافيرس” اللامركزية على تقنية Web 3.0 blockchain -نوع جديد للإنترنت عبر الهاتف المحمول- مع الأصول المالية في شكل NFTs التي تولد العملة المشفرة اللازمة لبناء اقتصاد رقمي.
دفعت سوق العملات الرقمية؛ طفرة عقارية افتراضية، حيث يقتنص المشترون طرود “الأرض” الرقمية. في ديسمبر، استخدمت دولة باربادوس العملة المشفرة لشراء “أرض” في منصة العالم الافتراضي “ديسينترالاند” لبناء سفارة جديدة، ودفعت “جوتشي” مؤخرًا 2.43 مليون دولار مقابل قطعة أرض افتراضية لبناء متجر افتراضي لبيع الملابس الرقمية.
يتم تحديد قيمة العقارات الرقمية من خلال ندرتها وموقعها داخل كل منصة: ديسينترالاند، على سبيل المثال ، تحتوي على 90 ألف قطعة أرض. عندما يتم بيع جميع قطع الأرض، سيتعين على العلامات التجارية والشركات ومنظمي الأحداث الافتراضية تأجير الأرض من المالكين. يحصل المشترون على إيصال رقمي للممتلكات مع NFT، ويمكنهم ترتيب رهن عقاري قبل الاتصال بمهندس معماري حقيقي لتصميم مبنى.
ثم يرسل المهندسون المعماريون تصميماتهم إلى مصمم نماذج ثلاثي الأبعاد للعمل مع المبرمجين. تجاوزت مبيعات العقارات في عالم الميتافيرس الافتراضي 500 مليون دولار في عام 2021، ومن المتوقع أن تتضاعف هذا العام، وفقًا لشركة MetaMetric Solutions الاستشارية. وسواء كان ذلك متجذرًا في المضاربة أو الإمكانات الاقتصادية الحقيقية، فلا يزال يتعين رؤيته، لكن بعض الشركات الأفريقية تتحدث عن هذا القطاع.
في “أفريكاراري” -أول ميتافيرس أفريقي بتجربة الواقع الافتراضي ثلاثي الأبعاد- طور الفنان والرسام الجنوب أفريقي نورمان كاثرين مجموعة من الصور الرمزية ثلاثية الأبعاد للمستهلكين لارتدائها. لدى الشركة خطة لبناء عالم “أرض أوبونتو” الافتراضية في أفريقيا، والذي سيحتوي على قرى ومعارض فنية ومتنزهات للحياة البرية. سيتم تأجير الأرض أو بيعها لاجتماعات العمل والمعارض الفنية وغيرها من الأحداث، وسيتم تطوير العالم بشكل أكبر بالتعاون مع المهندسين المعماريين والمبرمجين ومطوري البرامج.
وتنظم شركة “أفريكاراري” أحداثًا وحملات خاصة للعلامات التجارية، بما في ذلك معرض فني افتراضي لمصرف يمكن الدخول إليه باستخدام سماعة رأس. ستكون وسيلة لعلامة تجارية عالمية أو شركة أفريقية لامتلاك قطعة افتراضية من أفريقيا باستخدام هذه العوالم، ما يعني أنها سوف تغير مفهوم العمل بأكمله.
فرص للعلامات التجارية الأفريقية
يمكن أن يوفر “ميتافيرس” أيضًا فرصة كبيرة للعلامات التجارية الأفريقية للإعلان عن نفسها. يمثل الجمهور الأسير لميتافيرس فرصة هائلة للعلامات التجارية والمسوقين والمعلنين.
الأفارقة في الوقت الراهن باتوا في حاجة إلى التفكير في عالم “الميتافيرس” كتطور ورحلة مستمرة. ولذا سيحتاج المسوقون والعلامات التجارية إلى اتخاذ قرارات بشأن كيفية مشاركتهم في هذا التطور. لدى “أمازون” بالفعل هذه الفرصة مع بعض المنتجات حيث يمكن أخذ نسخة الواقع المعزز (AR) من الأريكة، ومعرفة مدى ملاءمتها لغرفة المعيشة. وماذا عن القدرة على الجلوس في سيارة “تسلا” ورؤية لوحة القيادة بالكامل ومعرفة عناصر التحكم المختلفة.
واحدة من أعظم عوامل الجذب في ميتافيرس للمتبنين الأوائل هي طبيعتها اللامركزية، حيث يستفيد المستخدمون من تقنية “بلوك تشين” للاستمتاع بالتجارب المملوكة للمستخدم.
الاحتمالات المستقبلية للميتافيرس في أفريقيا
ولكن بالنسبة لمعظم المستخدمين الأفارقة ، فإن الضياع في مركز تسوق افتراضي أو تمرير بيانات المقاييس الحيوية الخاصة بهم من قبل شركة ما يقع في أسفل قائمة المخاوف. بالنسبة للجميع باستثناء الأشخاص الأكثر ذكاءً من الناحية الرقمية والنشاط الاقتصادي، فإن الوصول إلى هذا العالم الجديد في أي وقت قريب أمر غير متوقع.
تتأخر سرعات عرض النطاق الترددي للإنترنت عن معظم باقي أنحاء العالم، كما أن أسعار البيانات مرتفعة. يتمتع نصف سكان أفريقيا فقط بإمكانية الوصول إلى شبكات الإنترنت عبر الهاتف المحمول من الجيل الرابع، وتُصنف منطقة أفريقيا جنوب الصحراء على أنها أغلى منطقة بخدمات بيانات الجوال.
ومع ذلك، نظرًا لأن سكان أفريقيا يصبحون أكبر قوة عاملة في العالم بحلول عام 2035، فإن شركات التكنولوجيا الكبرى تصر على أن “ميتافيرس” سيفتح تدريجيًا الفرص الاقتصادية في أفريقيا، مما يشير إلى أهميته في عالم العمل المتطور بعد انتشار الوباء.
ديريا ماتراش، نائب رئيس ميتا لمنطقة الشرق الأوسط وأفريقيا، ترى أن العمل في المكاتب الفعلية من قبل مطوري البرمجيات والمهندسين المعماريين ومحاسبو التشفير والفنانين واللاعبين ورواة القصص والمعلمين والمسوقين ومديري المشاريع سيبدأون بشكل متزايد في الهجرة إلى “ميتافيرس”.
على أرض الواقع، هناك مواهب ضخمة هنا في القارة، ولا يوجد مكان أكثر إثارة من مشاهدتها في الفضاء الإبداعي والتقني، حيث يتم إنشاء حلول محلية للمشاكل والتحديات العالمية. وفعليًا، التكنولوجيا تمنح الأشخاص فرصًا جديدة كل يوم ليصبحوا رواد أعمال ومنشئي محتوى، ومن المتوقع أن “ميتافيرس” سيلعب دورًا كبيرًا في أفريقيا.
قامت “ميتا” بنشر صندوقها البحثي لبرامج “الواقع الممتد XR” بقيمة 50 مليون دولار لمدة عامين لبناء ميتافيرس، والذي يتضمن التمويل لبرنامج “بناء العوالم، مستقبل أفريقيا: رواية القصص”. سيشهد البرنامج شراكة الشركة مع Africa No Filter و Electric South و Imisi3D لدعم المبدعين الذين يضخمون الأصوات الأفريقية ويدفعون حدود رواية القصص الرقمية.
باستخدام تقنية غامرة مثل “تكنولوجيا فيديو 360 درجة أو تكنولوجيا التصوير البانورامي في وقت واحد بكل الاتجاهات” وكذلك الواقع الافتراضي والواقع المعزز والواقع المختلط، يمكن لمنشئي المحتوى الحصول على تمويل يصل إلى 30 ألف دولار وتوجيه من “ميتا” لتنمية مهاراتهم.
مستقبل التكنولوجيا الاجتماعية يتغير، ولن يحدث ذلك بين عشية وضحاها، ولكن بمرور الوقت ستفتح ميتافيرس فرصًا جديدة للأشخاص والمجتمعات على مستوى العالم وفي جميع أنحاء أفريقيا.
لكن يكمن التحدي الرئيسي، في القدرة على تحمل تكاليف التكنولوجيا للمستهلكين. فقد ذكرت شركة الأبحاث والاستشارات العالمية الرائدة “أوميدا Omdia” أنه تم بيع 12.5 مليون سماعة رأس تعمل بالواقع الافتراضي في عام 2021، وتوقعت أن ينمو السوق إلى 70 مليون وحدة سيتم بيعها بحلول عام 2026. لكن نظارة الواقع الافتراضي “أوكولوس كويست 2” الأكثر مبيعًا؛ تباع بالتجزئة مقابل 299 دولارًا، مما يجعلها بعيدًا عن متناول الجميع باستثناء عدد ضئيل من مستخدمي الإنترنت الأفارقة، إلى أن يتم خفض التكاليف بشكل أكبر.
