كتب – حسام عيد
على مسار اتخاذ إجراءات عاجلة لإعادة تأهيل سوق وظائف الشباب في أفريقيا، ربما يصبح تطوير سلسلة القيمة الزراعية في القارة جزءًا أساسيًا من الحل.
بطالة صارخة في أفريقيا
على مدار العام الماضي، عطل فيروس كورونا الحياة في العالم أجمع، ففي الاقتصادات المتقدمة يواجه الخريجون الجدد آفاق عمل غير مؤكدة، وقد بلغ معدل البطالة بين الشباب (16-24 عامًا) في الولايات المتحدة الأمريكية، الاقتصاد الأقوى عالميًا، 11.5%، أي ما يقرب من ضعف معدل البطالة الإجمالي البالغ 6.7%، وفقًا لوزارة العمل.
فيما كشفت دراسة استقصائية للخريجين في المملكة المتحدة في مايو 2020 أن 26.1% فقدوا عملهم أو تدريبهم، و29.2% فقدوا وظائفهم و28.2% تعرضوا لتأجيل عرض العمل أو إلغاؤه.
على الرغم من هذه الأرقام الفظيعة بالنسبة للخريجين الجدد في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، فقد استغرق الأمر وباءًا مرة واحدة في القرن للوصول إلى هذه المستويات. في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، يواجه خريجو الجامعات هذه الأرقام الصارخة حتى في الأوقات العادية؛ وفق ما أفاد جيود مور، وهو وزير ليبيري سابق للأشغال العامة وباحث كبير وزميل سياسي أول حاليًا في مركز التنمية العالمي.
في كينيا، يتعين على خريجي الجامعات اللجوء إلى وظائف غريبة كوسيلة للبقاء، دون أي مسار واضح نحو التوظيف الرسمي. يواجه 300 ألف شاب يدخلون القوى العاملة النيجيرية كل شهر اقتصادًا غير قادر على إنتاج وظائف كافية لاستيعابهم. في عام 2020، حلقت بطالة الشباب في جنوب أفريقيا حول 55%.
بالنسبة للشباب الأفارقة -سواء كانوا من خريجي الجامعات أم لا، فإن آفاق وظائفهم الرسمية تمثل أرضًا قاحلة لا نهائية دون أن تلوح في الأفق نهاية قابلة للتطبيق.
وفي إطار العمل على خلق فرص عمل للشباب بقارة أفريقيا، يعتقد “جيود مور” أنه إلى جانب الارتفاع في الخدمات، وقطاع التكنولوجيا المتنامي، ستأتي الوظائف الأفريقية من سلاسل القيمة الزراعية، وسلاسل قيمة التعدين، والتصنيع الخفيف.
يجب أن يساعد الجمع بين هذه القطاعات في السياسة الصناعية لأي بلد أفريقي في تحقيق النمو الاقتصادي وخلق الوظائف المطلوبة. وفي القارة السمراء قد يكون التركيز على الزراعة بشكل أكبر لتسريع المساهمة في خلق وتوفير وظائف نوعية ومتجددة للشباب في المرحلة المقبلة.
زراعة الفرص
كما هو معمول به حاليًا، الزراعة الأفريقية -الصغيرة، غير الآلية، غير المروية، التي تفتقر إلى المدخلات، مع أسعار منخفضة للمزرعة تحت رحمة الوسطاء- لا تجذب الشباب في البلدان الأفريقية.
ومع ذلك، فإن سلسلة القيمة الزراعية المطورة بالكامل، من إدارة المحاصيل المزروعة مباشرة إلى معالجة المنتجات للاستهلاك المحلي أو الإقليمي، من شأنها أن توفر فرصة ممتازة لاستيعاب جزء كبير من القوى العاملة في أفريقيا.
في يناير 2020، وجهت شركة “تويجا فودز Twiga Foods”، وهي شركة كينية ناشئة لتزويد الشركات بالمواد الغذائية في شرق القارة، دعوة للمزارعين المتعاقدين، وقدمت أوضح مثال على الدور الذي يمكن أن تلعبه الزراعة في خلق فرص العمل.
للتأهل، يحتاج المزارعون إلى امتلاك أو استئجار 50 فدانًا من الأرض (باستثناء أصحاب الحيازات الصغيرة)، وكان لابد من ري الأرض أو أن يكون المالكون مستعدين للتمويل الذاتي للبنية التحتية للري، ويجب أن تكون الأرض متاحة عن طريق رئيسي ومسيّجة. في المقابل، عرضت “تويجا” سوقًا للمنتجات بأسعار تنافسية. وهي تربط المزارعين بخدمات إدارة المياه والزراعة من خلال شركائها.
في المستقبل، يمكن أن يكون هناك عدد كبير من رواد الأعمال الزراعيين يطورون قطع أرض مساحتها 50 فدانًا، ويقدمون منتجات عالية الجودة مباشرة إلى الأسواق المحلية، أو للمعالِجين الذين يضيفون قيمة ويبيعون في الأسواق الإقليمية أو الدولية.
يتطلب إنشاء نظام بيئي تخلق فيه الزراعة الوظائف وتساهم في الأمن الغذائي تعاونًا بين الدولة والجهات الفاعلة الخاصة. رجال الأعمال الذين لا يمتلكون الأرض بشكل شخصي ويرغبون في الاستجابة لدعوة “تويجا” في كينيا سيواجهون على الفور مشكلة العثور على أرض ذات ملكية نظيفة. أدت تحديات حيازة الأراضي في كينيا، كما هو الحال في أي مكان آخر في القارة، إلى نشوب صراعات لا تسبب العنف فحسب، بل تتسبب أيضًا في الفقر وعدم الاستقرار الاقتصادي.
وينطبق الشيء نفسه على مجموعة من أصحاب الحيازات الصغيرة الذين لديهم خطط لتشكيل تعاونية، وتجميع ممتلكاتهم من الأراضي والتقدم ليصبحوا مزارعين متعاقدين مع شركة ترتكز أعمالها التجارية ومعاملاتها على خلق خدمات ومنتجات موجهة نحو أعمال أخرى؛ مثل “تويجا Twiga”. بدون مطالبات ملكية واضحة يمكن التحقق منها، لن يتمكنوا من تلبية معايير التأهيل أو تأمين المنتجات المالية اللازمة لمثل هذا المسعى.
جعلت المطالبات السائدة والمتداخلة للأراضي بين العائلات والعشائر والقبائل والمقاطعات والمناطق والحكومة الوطنية، تحديث الزراعة أمرًا صعبًا. وفقًا للمركز الأفريقي للتحول الاقتصادي (ACET)، “هناك نسبة صغيرة فقط (حوالي 10%) من أراضي أفريقيا معترف بها وموثقة قانونًا”.
توفر حيازة الأراضي الواضحة أمانًا للاستثمار لرائد الأعمال الذي يوافق على “التمويل الذاتي للري” استجابةً لنداء “تويجا”. تتطلب “تويجا” أن تكون المزرعة مسيّجة ومحمية -بدون حدود واضحة، من المستحيل تلبية هذا المطلب. بالنسبة لصغار المزارعين الذين يتطلعون إلى استئجار أو بيع أراضيهم والبحث عن فرص في أماكن أخرى، فإن سوق الأراضي غير المرن، بسبب حيازة الأراضي المعقدة، يجعل ذلك مستحيلًا.
من شأن تحسين حيازة الأراضي أن يساهم في تحرير العمالة من نشاط الكفاف غير المنتج مع تحسين الإنتاج الزراعي.
تحديات التمويل
ولكي يستجيب رجل أعمال زراعي محتمل لنداء “تويجا” يحتاج إلى منتجات مالية متخصصة مصممة لتعكس المخاطر الفريدة والجدول الزمني للزراعة. تتطلب الزراعة التجارية على النطاق المطلوب لتوليد فرص العمل خدمات مالية يمكن أن تدعم الاستثمارات الزراعية الأكبر والبنية التحتية المرتبطة بالزراعة التي تتطلب تمويلًا طويل الأجل (نظرًا لأن تكاليف النقل واللوجستيات حاليًا مرتفعة للغاية، خاصة بالنسبة للبلدان غير الساحلية).
يعد التأمين الزراعي أمرًا بالغ الأهمية في أفريقيا، حيث يجب أن تكون الزراعة قادرة على الصمود في وجه آثار تغير المناخ. في الوقت الحالي، يعد استخدام التأمين على المحاصيل أو الثروة الحيوانية في جميع أنحاء المنطقة منخفضًا -أقل من 10%. تتطلب الزراعة التجارية منتجات تأمين معيارية كتحوط ضد الأمطار الشديدة أو المتقطعة والفيضانات والجفاف.
مع توسع القطاع وزيادة تعقيده، فإنه سيؤثر على أنماط التجارة المحلية والإقليمية، بل وسيحفز ظهور صناعات جديدة. سترتفع سلاسل اللوجستيات المحلية والإقليمية بعد ذلك لاستيعاب التوسع.
يمكن لقطاع الزراعة المزدهر الآن أن يتاجر مع قطاعات أخرى من الاقتصاد، مما يخلق ويدعم الوظائف. يمكن للقطاع الزراعي بعد ذلك الانضمام إلى قطاع التكنولوجيا كأساس لتكوين رأس المال المحلي.
الحكومات الأفريقية وشركاؤها (الثنائي والمتعدد الأطراف) يتشدقون بالتزاماتهم تجاه الزراعة -لكن الأجزاء التأسيسية المطلوبة لقطاع زراعي مزدهر لا تزال غير متوفرة.
يحتاج هؤلاء الشركاء إلى القيام باستثمارات في إتاحة الوصول إلى الأراضي عن طريق الطرق الرئيسية، حيث إن المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة وتعاونيات رواد الأعمال الزراعيين لا يملكون ببساطة الموارد اللازمة لبناء البنية التحتية العامة وصيانتها. وتساهم تكاليف النقل والخدمات اللوجستية المرتفعة هذه في انخفاض ربحية الزراعة.
وختامًا، يمكن القول؛ إن الزراعة وحدها لن تكون الدواء الشافي لأزمة بطالة الشباب في أفريقيا. ومع ذلك، فهي ثمرة معلقة وإمكانية غير مكتشفة. نظرًا لأن العالم يواجه تعافيًا متباينًا بعد كوفيد-19، فهي فرصة لبذل جهود كبيرة للاستفادة من القطاع الزراعي كمصدر للوظائف والقيمة والأمن الغذائي.
