كتب – حسام عيد
في زامبيا وزيمبابوي، أصبحت الكهرباء سلعة ثمينة خلال الأشهر القليلة الماضية، مع حدوث انقطاعات حادة في التيار الكهربائي منذ أواخر العام الماضي. وفي زامبيا، أُعلن عن نظام “فصل الأحمال” في ديسمبر 2022. ولعدة أسابيع في يناير 2023، كان بإمكان شركة الطاقة الوطنية “زيسكو ZESCO”، توفير الطاقة لعملائها لمدة 12 ساعة فقط في اليوم.
وتنبع الأزمة من الجفاف الذي تسبب في انخفاض منسوب المياه في منشأة الطاقة الكهرومائية في سد كاريبا إلى مستويات منخفضة للغاية. وقد تقلص خزان السد، الواقع على نهر زامبيزي على طول الحدود بين البلدين، في 30 ديسمبر إلى 10 سنتيمترات فقط فوق الحد الأدنى لتوليد الكهرباء. وتمكنت محطة الطاقة على الجانب الزامبي من السد من توفير أقل من 40% من طاقتها البالغة 1080 ميجاوات، مما أجبر السلطات على تقنين الطاقة.
وقد خفّت الأوضاع الآن بفضل بداية موسم الأمطار. وقد أعلنت شركة “زيسكو”، في 9 فبراير 2023، إنهاء عمليات تفريغ الأحمال في زامبيا. ولكن ماذا تعني الأزمة بالنسبة لمستقبل الطاقة الكهرومائية في أفريقيا في عصر أصبح فيه هطول الأمطار أقل موثوقية عبر أجزاء كبيرة من القارة؟
ربما تكون أزمة منسوب المياه في سد كاريبا بمثابة دعوة للاستيقاظ، كما يرى هاري فيرهوفن، كبير الباحثين في مركز سياسة الطاقة العالمية التابع لجامعة كولومبيا.
من المرجح أن يبدو المستقبل على هذا النحو، وليس أقل احتمالية، وبالتالي يجب تسريع وتعزيز الجهود ضمن المجموعة المحدودة من الموارد المتاحة لمعالجة هذه المشاكل.
معضلة الجفاف
يعتمد جزء كبير من أفريقيا على الطاقة الكهرومائية؛ حيث تولد شبكات الكهرباء في ليسوتو وجمهورية أفريقيا الوسطى وجمهورية الكونغو الديمقراطية وإثيوبيا وأوغندا وزامبيا وسيراليون وموزمبيق ما لا يقل عن 80% من طاقتها من خلال مصادر الطاقة الكهرومائية.
ويعود تاريخ بعض أكبر السدود في أفريقيا -بما في ذلك كاريبا- إلى أواخر الحقبة الاستعمارية. وبدأت موجة أخرى من بناء السدود في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. لكن “فيرهوفن” يقول إن المخططين، في معظم الحالات، استمروا في التعامل مع تأثيرات تغير المناخ على توليد الكهرباء على أنها “فكرة متأخرة”.
لقد حذر كبير الباحثين في مركز سياسة الطاقة العالمية التابع لجامعة كولومبيا، من أن حجم التخطيط للطوارئ الذي يحدث بالفعل، عادة ما يكون محدودًا إلى حد ما، كما أن ليس كل ما تتضمنه وثائق المشروعات مدمجة بالفعل في تشغيل البنية التحتية، كما أوردت مجلة “أفريكان بيزنس”.
“كاريبا” ليست محطة الطاقة الكهرومائية الوحيدة التي واجهت مشاكل خلال العام الماضي. لقد أدى الجفاف في أوروبا إلى انخفاض توليد الطاقة الكهرومائية إلى أدنى مستوياته منذ أكثر من عقدين في عام 2022. وفي الوقت نفسه، اضطرت المصانع في مقاطعة سيتشوان الصينية إلى الإغلاق في أغسطس الماضي، بعد أن ترك الجفاف الشديد منشآت الطاقة المائية على نهر اليانغتسي غير قادرة على توفير الطاقة.
وكشف أحدث تقييم من الفريق الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ (IPCC) أنه من المتوقع انخفاض هطول الأمطار في معظم أنحاء أفريقيا بحلول منتصف القرن. في الوقت نفسه، يسقط المطر عادة في رشقات نارية أكثر كثافة عبر معظم أنحاء القارة.
هذا يخلق مشكلة أساسية لمنشآت الطاقة الكهرومائية، لأن أنماط هطول الأمطار المتغيرة هذه ستجعل تدفقات الأنهار أقل موثوقية. وتواجه محطات الطاقة الكهرومائية تحديًا أساسيًا، لأن أنماط هطول الأمطار المتغيرة تجعل تدفقات الأنهار أقل قابلية للتنبؤ، كما تتركز تدفقات الذروة في فترة زمنية أقصر وتطول فترات الجفاف عندما يحدث هطول أمطار أكثر شدة خلال فترة زمنية أقصر؛ وفق ما أفاد سايمون تريس، كبير المستشارين في مجموعة أكسفورد الاستشارية لإدارة السياسات.
تحديات بيئية
لا تزال مشاريع الطاقة الكهرمائية الجديدة قيد التطوير في عدة أجزاء من القارة. مخطط “جراند إنجا” على نهر الكونغو، على سبيل المثال، سيكون أكبر مرفق للطاقة الكهرومائية في العالم. وتخطط جنوب أفريقيا لشراء 5000 ميجاواط من المشروع، بما في ذلك خط نقل جديد يبلغ طوله أكثر من 2000 كيلومتر. في الوقت الحالي، لا تزال “جراند إنجا” مرتبطة بشدة بلوحة الرسم، وسط أسئلة لم تتم الإجابة عليها حول كيفية تمويل المشروع الضخم والمخاوف الجادة بشأن آثاره البيئية والاجتماعية.
وغالبًا ما سلط معارضو مشاريع الطاقة الكهرومائية الضوء على الآثار الحتمية على الناس والموائل عندما تغمر الأرض الخزانات التي تتشكل خلف جدران السدود. الآن، كما يقولون، يقوض المناخ المتغير بشدة قضية مشاريع الطاقة المائية الجديدة.
من جانبها، ترى سيزوي موتا، الناشطة الأفريقية في منظمة الأنهار الدولية -منظمة غير حكومية تسعى إلى حماية الأنهار العابرة للحدود- أن مشاريع الطاقة الكهرومائية واسعة النطاق “لا ينبغي اعتبارها حلاً للطاقة”.
وتعتبر الطاقة الكهرومائية الكبيرة أقل موثوقية في مواجهة تغير المناخ وأنماط الطقس الأكثر قسوة في جميع أنحاء القارة، بحجة أن التقنيات المتجددة البديلة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية هي بدائل أفضل، ومن الممكن الآن توسيع توليد الطاقة مع تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بشكل كبير والحفاظ على حرية تدفق الأنهار.
من الناحية النسبية، ستكون طاقة الرياح والطاقة الشمسية أرخص على المدى الطويل. ومع ذلك؛ غالبًا ما يكون صانعي السياسات في بعض البلدان الأفريقية أكثر ارتياحًا للطاقة الكهرومائية، وهي تقنية وفرت الكهرباء للمنطقة لعقود.
ولا يزال هناك سوء فهم لتكاليف الطاقة الشمسية وطاقة الرياح ونقص في الإلمام بهذه التقنيات مقارنةً بتكنولوجيا الطاقة المائية، وهي تقنية ناضجة.
إجمالًا، لقد تم التخطيط لحوالي 43 ألف ميجاوات من الطاقة الكهرومائية الجديدة بحلول عام 2045 عبر 12 دولة تشكل مجمع الطاقة في جنوب أفريقيا. ومع ذلك، فقد وجد التحليل الذي نُشر العام الماضي من قبل باحثين مشاركين في برنامج النمو المتوافق مع المناخ أن ما يقرب من نصف هذه السعة الجديدة ستكون “غير اقتصادية” في جميع السيناريوهات التي أخذوها في الاعتبار.
مشاريع جديدة
على الرغم من الشكوك المحيطة بآفاق الطاقة الكهرومائية، لا تزال المشاريع الجديدة ذات الأحجام المختلفة تحصل على التمويل، بما في ذلك من مؤسسات تمويل التنمية وبنوك التنمية المتعددة الأطراف.
في ديسمبر 2022، أعلن البنك الأفريقي للتنمية عن الإغلاق المالي لمشروع طاقة كهرومائية “سينجروبو أوياتي” في كوت ديفوار بقيمة 174.3 مليون يورو لإنتاج 44 ميجاوات.
وذكر بيان البنك الأفريقي للتنمية أن التمويل يتكون من 40 مليون يورو من البنك، مع تمويل إضافي من مؤسسة التمويل الأفريقية، والمؤسسة الألمانية للاستثمار، وصندوق البنية التحتية في أفريقيا الناشئة.
ولفت إلى أن مشروع محطة الطاقة الذي تعده كل من مؤسسة التمويل الأفريقية ومؤسسات أوروبية أخرى، يعد أول مشروع للإنتاج المستقل للطاقة الكهرومائية ويتم تطويره بواسطة مؤسسة محلية في كوت ديفوار، وستربط محطة الطاقة، التي تقع على نهر بانداما على بعد 150 كيلومتر من أبيدجان، سكان الريف في القرى المجاورة بالشبكة الوطنية ما يؤدي إلى تحسين إمدادات الطاقة وتقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري خلال فترات ذروة الطلب.
وأشار البيان إلى أن المشروع، الذي يتماشى مع الخطة الجديدة المعنية بالطاقة في أفريقيا التابعة للبنك الأفريقي للتنمية، يزيد من فرص الحصول على الطاقة للسكان وحصة مصادر الطاقة المتجددة في مزيج الطاقة في كوت ديفوار.
وترى باروميتا تشاترجي، مديرة الاستثمار في صندوق البنية التحتية الناشئة فى أفريقيا “إيف EAIF”، أنه لا يزال هناك دور للطاقة الكهرومائية في أفريقيا؛ حيث تقر بأن “أنماط المناخ تتغير، والطقس يتغير، وأصبح لا يمكن التنبؤ به كثيرًا عما كان عليه قبل عدة سنوات”. لذلك؛ لا تزال الطاقة الكهرومائية جزءًا مهمًا جدًا من اللغز وستظل جزءًا مهمًا جدًا من إمدادات الحمل الأساسي لمعظم البلدان الأفريقية.
في الواقع، تم تصميم منشآت الطاقة الكهرومائية بشكل عام لتوفير إمدادات ثابتة من الطاقة، مثل الفحم أو محطات الطاقة النووية التي تستخدم لتلبية “الحمل الأساسي” -جوهر الطلب الثابت على الكهرباء. بشرط أن تظل تدفقات الأنهار ضمن معايير معينة، فإن هذا يجعل الطاقة المائية مكملاً هامًا للرياح والشمس، وهما بطبيعتهما أكثر تقطعًا.
ولكن يمكن أيضًا تصميم محطات الطاقة الكهرومائية لإطلاق المزيد من المياه بسرعة وبالتالي زيادة إنتاج الكهرباء في أوقات الطلب المتزايد بسرعة. وقد أفادت “تشاترجي” بأن مشروع “سينجروبو” سيساعد بالتالي على إزاحة الطلب على مولدات الديزل في أوقات الذروة في كوت ديفوار.
وأوضحت “تشاترجي” أن المطورين والممولين بحاجة إلى إيلاء اهتمام متزايد لبيانات المناخ، بما في ذلك اتجاهات هطول الأمطار على المدى الطويل، قبل القيام باستثمارات في الطاقة الكهرومائية. واستشهدت بمثال سد “بامبونا الثاني” المقترح في سيراليون، والذي تقول إنه تم تقليصه بشكل كبير في ضوء نمذجة أن تدفقات الأنهار ستنخفض.
وفي بلدان مثل أوغندا، حيث موّل صندوق البنية التحتية الناشئة فى أفريقيا العديد من مشاريع الطاقة الكهرومائية، يمكن لمرافق الطاقة الكهرومائية أن تتوقع المزيد من التباين الموسمي والعام في قدرتها على التوليد. ومع ذلك، فعلى المدى الطويل، يجب أن تثبت أنها أصول مفيدة للغاية. وقد كانت المرافق الأوغندية قادرة على تغطية تكاليف التشغيل وديون الخدمة على الرغم من هطول الأمطار غير المنتظم في السنوات الأخيرة.
لن تتغير أنماط هطول الأمطار بطريقة موحدة -قد تكون التغييرات مفيدة في بعض الأحيان للطاقة المائية. في الواقع، لا تتوقع الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ أن تشهد مناطق غرب أفريقيا وجنوب شرق أفريقيا والصحراء والساحل انخفاضًا في معدل هطول الأمطار بشكل عام، على الرغم من أنها تتوقع المزيد من موجات هطول الأمطار الغزيرة والفيضانات في جميع المناطق الفرعية الثلاث.
تنويع الأصول والموارد
جزء من السبب في أن الأزمة الأخيرة في سد كاريبا أثبتت أنها مدمرة للغاية لزامبيا وزيمبابوي هو أن كلا البلدين اعتمد بشكل مفرط على هذا الأصل الوحيد. بعد أن فشلت في تطوير مصادر بديلة للإمداد، وجدت حكوماتها نفسها غير قادرة على إبقاء الأضواء مضاءة عندما لم يعد المرفق قادرًا على التوليد بكامل طاقته.
تشير هذه الحقيقة إلى أن صانعي السياسات سيحتاجون إلى توخي الحذر في تطوير مشاريع كبيرة جدًا للطاقة الكهرومائية والتي يعتمدون عليها بشكل كبير.
والحل يكمن في أن تضمن البلدان وصولها إلى “مزيج متنوع” من مصادر الطاقة مع تغير المناخ.
وختامًا، ستظل الطاقة الكهرومائية مهمة بالتأكيد لعقود قادمة؛ وسيكون المفتاح هو التأكد من أن مخططي الطاقة لا يضعون كل استراتيجياتهم وأفكارهم في السلة المائية.
