كتب – حسام عيد
في التلال الجنوبية التي تعلوها الأشجار في مقاطعة كابو ديلجادو في موزمبيق، يلوح مجمع التعدين بالاما المترامي الأطراف من الأرض القرمزية؛ حيث يعمل موظفو Syrah Resources الأسترالية في احتياطي من الجرافيت يساعد في تشغيل السيارات الكهربائية التي تصنعها شركة “تسلا” الأمريكية لتصنيع السيارة الكهربائية والمملوكة للملياردير إيلون ماسك، وهي صانع السيارات الأكثر قيمة في العالم.
وقد أدت الانفجارات السطحية في الموقع إلى ظهور سحب من الغبار والأحجار ذات اللون الرمادي والأحمر، وهي جزء من عملية التعدين في حفرة مفتوحة لإخراج المواد القيمة قبل أن يتم سحبها بعيدًا للتكسير والطحن والطفو والترشيح والتجفيف والغربلة والتعبئة. وعند مغادرة مستودع عملاق في مدينة بالاما شمال موزمبيق، يتم نقل تركيز الجرافيت -وهو شكل بلوري من الكربون- إلى ميناء نكالا على المحيط الهندي في رحلته إلى السوق العالمية.
إعادة رسم سلاسل توريد المعادن الحيوية
واعتبارًا من الربع الثالث للعام الجاري، سوف تشق منتجات “بالاما” طريقها إلى منشأة Syrah الجديدة في مدينة فيداليا بولاية لويزيانا الأمريكية -بتمويل بقرض يصل إلى 107 مليون دولار من وزارة الطاقة الأمريكية- حيث سيتم معالجة التركيز إلى الجرافيت الطبيعي لاستخلاص مادة الأنود النشطة لبطاريات السيارات الكهربائية؛ وفقًا لما أوردته مجلة “أفريكان بيزنس”.
في ديسمبر 2021، وقعت Syrah صفقة لمدة أربع سنوات مع “تسلا” لتوريد أنود الجرافيت من المصنع -مما يعد مصدر ارتياح لشركة صناعة السيارات التي كافحت لتأمين الإمدادات في الولايات المتحدة بالمواصفات والسعة التي تتطلبها. نظرًا لعمر منجم بالاما المتوقع لأكثر من 50 عامًا، يمكن أن تكون الصفقة بداية لعلاقة مربحة.
وتعد سلسلة التوريد المتطورة التي تربط مناجم موزمبيق بمصنع معالجة في لويزيانا وصانع السيارات عالي التقنية في كاليفورنيا مثالاً قويًا على الانتشار العالمي والأهمية المتزايدة لصناعة المعادن المهمة -وهو قطاع سيلعب دورًا رئيسيًا في هذا الاتجاهات الجيوسياسية للقرن الحالي- بما في ذلك التحول من الوقود الأحفوري إلى اقتصاد الطاقة المتجددة والمنافسة الأمريكية الصينية على الهيمنة العالمية.
لن يحدث هذا في أي مكان بشكل مكثف أكثر من أفريقيا، التي تجد نفسها مرة أخرى في مركز تدافع الموارد ذات الأهمية العالمية.
هبة ومنحة جيولوجية للقارة الأفريقية
وتحتوي القارة الأفريقية على العشرات من المعادن الهامة، وتُعرف الحكومة الأسترالية هذه المعادن على أنها عناصر معدنية أو غير معدنية ضرورية للتكنولوجيات الحديثة أو الاقتصادات أو الأمن القومي ولديها سلاسل إمداد معرضة لخطر الانقطاع.
العديد منها عبارة عن “معادن انتقالية” قيّمة -مجموعة من العناصر تشمل الكوبالت والنيكل والمنجنيز والكروم، والتي ستلعب دورًا رئيسيًا في التحول من الوقود الأحفوري إلى مصادر الطاقة منخفضة الكربون. وتؤدي إزالة الكربونات إلى زيادة الطلب على مجموعة من المعادن بما في ذلك عناصر الجرافيت والليثيوم وعناصر “الأرض النادرة” مثل النيوديميوم والسماريوم والإيتريوم. ستدعم التقنيات الحاسمة في تحول الطاقة، بما في ذلك توربينات الرياح والألواح الشمسية والمركبات الكهربائية.
من الشمال إلى الجنوب، تعتبر احتياطيات أفريقيا من هذه المعادن هائلة؛ حيث يمتلك المغرب 70% من احتياطي الفوسفات في العالم.
فيما تمتلك جمهورية الكونغو الديمقراطية 50% من الكوبالت في العالم. والجابون لديها ما يصل إلى 15% من المنجنيز في العالم. وتمتلك جنوب أفريقيا 91% من البلاتين في العالم ، و46٪ من الإيتريوم، و22٪ من المنجنيز، و35٪ من الكروم و16٪ من الفاناديوم. وتعد منطقة جنوب أفريقيا الأوسع موطنًا لمصادر الليثيوم الكبيرة غير المستغلة، والتي تستخدم بشكل أساسي في بناء بطاريات أيونات الليثيوم للسيارات الكهربائية والتخزين على نطاق الشبكة.
بشكل عام، تمتلك القارة ما لا يقل عن خُمس احتياطيات العالم من المعادن التي تعتبر بالغة الأهمية لانتقال الطاقة، وفقًا لتقرير Triple Win الصادر عن معهد حوكمة الموارد الطبيعية (NRGI) -“مما يجعل أفريقيا ركيزة أساسية في التحول العادل للطاقة.
إن التدافع العالمي على مثل هذه المعادن بدأ للتو. ويدرس البنك الدولي إنتاج الطاقة النظيفة اللازم لإبقاء التدفئة العالمية أقل من درجتين مئويتين بحلول منتصف القرن؛ وخلص إلى أن إنتاج الجرافيت والليثيوم والكوبالت بحاجة إلى زيادة تصل إلى 3.1 مليار طن بحلول عام 2050، بزيادة أكثر من 450٪ عن مستويات عام 2019، لتلبية الطلب من الطاقة وتقنيات تخزين الطاقة.
إن كيفية استجابة قارة أفريقيا اليوم للطلب النهم على معادنها الحيوية يمكن أن تحدد مسار نمو القارة في العقود القادمة. لكن امتلاك احتياطيات هائلة لا يعني استغلالها بنجاح. لقد ضمنت “لعنة الموارد” التي حددت علاقة أفريقيا بالصناعات الاستخراجية في حقبة ما بعد الاستعمار أن القيمة يتم شحنها في كثير من الأحيان إلى الخارج أكثر من الاحتفاظ بها في الداخل.
سيثير الاستغلال الحرج للمعادن العديد من التحديات: بعضها جديد وبعضها مألوف. سيتعين على صانعي السياسات في أفريقيا اجتياز المنافسة الجيوسياسية الشرسة على مواردهم، وإجراء صفقة صعبة مع عمال المناجم بشأن الاستثمار والعائدات، ودعم الصناعات المحلية لضمان الحصول على القيمة في القارة. سيحتاجون أيضًا إلى إدارة المخاطر البيئية، ووضع اللوائح، والتأكد من أن المشاريع تبدأ في الوقت المناسب للمرحلة الحاسمة من انتقال الطاقة.
