أعلنت وسائل إعلام إثيوبية رسمية، أمس الأربعاء، عن مقتل 36 مصليًا وإصابة نحو 200 على الأقل في انهيار سقالة مؤقتة بكنيسة تحت الإنشاء في بلدة أريرتي بإقليم أمهرة، على بُعد حوالي 70 كيلومترًا، شرق العاصمة أديس أبابا.
وبحسب “وكالة الأنباء الفرنسية” وقع الحادث حوالي الساعة الثامنة إلا ربع من صباح الأربعاء عندما كان الضحايا يشاركون في إحياء ذكرى سنوية خاصة بالسيدة مريم العذراء.
وقال قائد الشرطة في المنطقة أحمد جيبيهو، لوكالة “فانا” الإعلامية الرسمية ” لقد وصل عدد القتلى إلى 36 شخصًا، وقد يرتفع العدد، لأن عدد المصابين يتجاوز 200 شخص أصيبوا بجروح ويتلقون العلاج في مستشفى محلي”.
وصرح المسؤول المحلي، أتنافو أباتي لهيئة الإذاعة الإثيوبية (EBC) بأن بعض الأشخاص ما زالوا تحت الأنقاض، دون ذكر مزيد من التفاصيل حول المحاصرين أو جهود الإنقاذ المحتملة، مضيفًا أن بعض المصابين بجروح خطيرة نُقلوا إلى مستشفيات في العاصمة.
ونقلت وكالة “أسوشتيد برس” عن شهود عيان إن الكثير من المصلين تسلقوا السقالة الخشبية لرؤية جدارية السقف، وعندها انهارت السقالة على رؤوس المصلين، وأضاف، ميكياس مبراتو، أحد شهود العيان، والذي فقد ثلاثة من أصدقائه في موقع الحادث: “كنا جميعًا متجمعين للصلاة عندما انهارت السقالة فجأة وبدأ الناس يسقطون من السقف”.
وعبرت الحكومة في بيان نشرته وسائل الإعلام عن تعازيها لأسر الضحايا، مؤكدة أن “السلامة يجب أن تكون أولوية في مثل هذه الأعمال”.
وبحسب وكالات الأنباء العالمية، تكاد تكاد لوائح الصحة والسلامة أن تكون معدومة في إثيوبيا، التى تعاني من شيوع في حوادث البناء.